ハートレー第２彗星を見つけよう　

　ハートレー第２彗星（103P/Hartley 2）は１９８５年にオーストラリアの天文学者マルコム・ハートレー氏によって発見された、６．４７年の周期で太陽のまわりを公転する周期彗星です。公転周期が短いだけに、発見されてから既に５回の回帰が確認されていますが、それほど明るくなることもなくあまり話題になりませんでした。そんなハートレー第２彗星が２０１０年１０月から１１月にかけて、絶好の条件で観測することができます。最も地球へ近づく１０月２１日頃には０．１２ＡＵまで接近し、４等台まで明るくなりそうです。周期彗星がこれほど明るくなるのは珍しいことのようです。
　地球最接近となる１０月２１日頃にはぎょしゃ座のカペラへ近づいています。黄色い色をした０等のカペラが良い目印になってくれることでしょう。このあたりからハートレー第２彗星は一気に南下していき、ふたご座の足元を通り過ぎます。１１月に入るといっかくじゅう座からこいぬ座へ移動しますが、地球からの距離は遠ざかってしまいます。それとともに動きも小さくなります。
山水苑日記 | 2010.10.18 10:14
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情報誌「やまぼうし」